Cele mai mari diamante din lume provin din adâncurile Pământului

Un studiu recent, condus de Universitatea din Cape Town (UCT), în Africa de Sud, a descoperit noi indicii cu privire la originea unora dintre cele mai mari şi mai valoroase diamante din lume, asociind formarea acestora cu regiuni neobişnuite bogate în fier, situate în adâncurile mantalei terestre, informează agenţia Xinhua.

Diamantele rare CLIPPIR, în centrul cercetării

Studiul, realizat de Grupul de cercetare asupra kimberlitului din cadrul Departamentului de Ştiinţe Geologice al UCT, s-a concentrat pe o categorie rară de diamante de calitate din punct de vedere al gemologiei, cunoscute sub numele de CLIPPIR - similare diamantului Cullinan, mari, cu puţine incluziuni, pure, neregulate -, ale căror condiţii de formare au rămas mult timp puţin înţelese.

Potrivit studiului, publicat în jurnalul ştiinţific Nature Communications, rocile de kimberlit care au transportat aceste diamante la suprafaţă au prelevat în mod constant probe din zone anomale bogate în fier, situate la peste 150 de kilometri sub suprafaţa Pământului, la baza litosferei.

Echipa de cercetători a descoperit că aceste zone prezentau semnături izotopice distinctive, care indicau o crustă oceanică străveche supusă procesului de subducţie şi încorporată ulterior în mantaua profundă.

Studiul a fost realizat în colaborare cu cercetători de la organizaţia Carnegie Science din Washington şi de la Universitatea de Geoştiinţe din Beijing, China.

Un mister vechi, aproape rezolvat

Profesorul asociat Geoffrey Howarth, autorul principal al studiului, a declarat că interacţiunile dintre topiturile kimberlitice în ascensiune şi aceste regiuni profunde bogate în fier au dat naştere cristalelor minerale de mari dimensiuni, caracteristice rocilor care conţin CLIPPIR.

"Aceste diamante extraordinare - unele dintre cele mai mari şi mai valoroase pietre preţioase de pe Pământ - au reprezentat mult timp un mister. Studiul nostru arată că acestea s-au format într-un mediu neobişnuit, bogat în fier, la mare adâncime sub continente, din crusta oceanică străveche care a fost trasă în jos prin subducţie şi apoi supusă fenomenului de acreţie la baza litosferei", a declarat Howarth.

"Analizând amprentele chimice conservate în mineralul olivină adus la suprafaţă de kimberlitul erupt, putem acum să urmărim de unde provin aceste diamante excepţionale şi cum să găsim mai multe ca ele", a adăugat Howarth.

Diamantul Cullinan este cel mai mare diamant găsit vreodată, de 3.106 de carate. El a fost descoperit în 1905 lângă Pretoria, în Africa de Sud.