Sărăcia modelează creierul copiilor mai mult decât stilul de parenting sau IQ-ul, arată un studiu

Tot ceea ce trăiește un copil lasă o amprentă asupra creierului și influențează dezvoltarea și funcționarea acestuia pentru tot restul vieții, relatează Euronews. Situația financiară a familiei unui copil și mediul în care acesta crește, inclusiv cartierul în care locuiește, pot avea un impact mai mare asupra dezvoltării creierului decât se credea anterior, sugerează o nouă cercetare.

Un studiu realizat de cercetători de la Universitatea Washington din Statele Unite a constatat că factorii socioeconomici explică aproximativ 16% din variațiile măsurilor privind funcționarea creierului copiilor, având o influență mai mare decât coeficientul de inteligență, stilul de parenting și istoricul medical.

„Creierul unui copil care provine dintr-un mediu socioeconomic defavorizat seamănă cu cel al unui copil dintr-un mediu socioeconomic favorizat care a fost privat de somn și supus stresului”, a declarat Nico Dosenbach, autorul principal al studiului. El a adăugat că nu este vorba despre „un creier mai puțin inteligent” și că, dacă ar exista modalități de a îmbunătăți somnul și de a reduce stresul în cazul copiilor din familii cu oportunități socioeconomice limitate, diferențele asociate acestor condiții ar putea fi diminuate.

CITEȘTE ȘI: Studiu: Rețelele sociale cresc riscul de depresie la adolescenți. Cercetare de 10 ani despre impactul social media

Copiii sunt deosebit de vulnerabili la efectele sărăciei

Ei au o probabilitate mai mare decât adulții să trăiască în sărăcie, iar consecințele pot fi mai grave în anii esențiali pentru dezvoltare.

Potrivit UNICEF, aproape 900 de milioane de copii din întreaga lume trăiesc în sărăcie multidimensională, ceea ce înseamnă că nu au acces la nevoi de bază precum hrană, apă, adăpost, educație și servicii medicale. Cercetătorii au analizat aproximativ 12.000 de copii cu vârste între nouă și zece ani, examinând mediul în care trăiesc, starea lor de sănătate și activitățile zilnice.

Ei au evaluat 649 de variabile care influențează dezvoltarea creierului, grupate în categorii precum timpul petrecut în fața ecranelor, abilitățile cognitive, sănătatea fizică și mintală, stilul de parenting, precum și rasa și sexul.

Condițiile din cartier și situația financiară au fost identificate drept principalii factori de influență. Acestea au fost asociate în special cu caracteristicile funcționale ale zonelor motorii și senzoriale ale creierului, care sunt foarte sensibile la variațiile zilnice ale somnului și stresului.

„Am început să îl numesc «elefantul din creier»”, a spus Scott Marek, primul autor al studiului. „Mă așteptam ca oportunitățile socioeconomice să conteze, dar nu credeam că vor conta atât de mult. Pur și simplu le-au eclipsat pe toate celelalte”.

El a precizat că, analizând exclusiv scanările cerebrale ale unui copil, echipa putea determina cât de bună este situația financiară a familiei acestuia, precum și cât doarme și cât timp petrece în fața ecranelor.

În schimb, scanările cerebrale nu permit determinarea coeficientului de inteligență.

„Acest lucru îmi spune că IQ-ul nu își are originea în neurobiologie. Mediul modelează creierul copiilor în moduri care au fost interpretate greșit drept reflectări ale IQ-ului, când, în realitate, ele reflectă efectele stresului și ale privării de somn”, a declarat Marek.