Unii copii pot petrece o jumătate de oră să încerce să construiască un turn imposibil din piese mici, dar refuză să învețe să își lege șireturile. Alții știu foarte bine cum funcționează o tabletă, dar protestează atunci când vine momentul să își pregătească ghiozdanul.
Există și copii care, la 7, 8 sau 9 ani, încă așteaptă ca părinții să îi îmbrace, să le pregătească totul dimineața sau să strângă în mod constant dezordinea pe care o lasă în urma lor. Recent, unii părinți povesteau că fiul lor de 9 ani refuza și să memoreze numărul de telefon și adresa, lucruri pe care aceștia le considerau importante pentru siguranța lui.
Pentru mulți părinți, această atitudine este greu de înțeles. Totuși, ea are o explicație psihologică și, din fericire, are și o soluție.
Faptul că un copil știe că poate face ceva nu înseamnă neapărat că este dispus să facă acel lucru, notează Ser Padres. Învățarea unei abilități de zi cu zi presupune mai mult decât capacitate motorie sau cognitivă. De multe ori, copilul are nevoie de:
Dispoziție pentru efort. Chiar și o sarcină simplă presupune energie și renunțarea la confortul de a lăsa pe altcineva să o facă.
Atenție pentru învățare. Copilul trebuie să observe, să rețină pașii și să își corecteze greșelile până când ajunge să facă o anumită activitate aproape automat.
Toleranță la greșeli. Să se îmbrace, să își pregătească ghiozdanul, să facă duș sau să învețe să folosească anumite obiecte înseamnă să greșească de mai multe ori înainte să reușească să facă lucrurile cu ușurință.
Acceptarea unor responsabilități noi. Pe măsură ce cresc, copiii trebuie să accepte faptul că anumite sarcini nu mai țin de responsabilitatea adulților și intră în propriile lor responsabilități.
Unii copii se simt pur și simplu mai confortabil atunci când o altă persoană preia aceste sarcini și responsabilități. Dacă mama pregătește ghiozdanul, tata strânge hainele, cineva îi îmbracă atunci când se grăbesc sau un adult termină ceea ce copilul abandonează după prima încercare, copilul economisește efort, frustrare și timp.
Asta nu înseamnă că își manipulează intenționat părinții. Copiii, la fel ca adulții, tind să repete comportamentele prin care obțin un rezultat cu mai puțin efort. Dacă de fiecare dată când spune „nu știu să fac”, „îmi este greu” sau „fă tu”, părintele intervine și rezolvă problema, dependența devine o strategie.
De aceea, este important să faci diferența între un copil care încă are nevoie de ajutor și unul care a învățat că este mai comod să ceară ajutor decât să depună efort pentru a dezvolta o anumită abilitate. Asta explică și de ce unii copii sunt perfect capabili să facă anumite lucruri atunci când nu există o alternativă, dar par „incapabili” atunci când au un adult la dispoziție.
Se pot îmbrăca singuri acasă la un prieten, dar așteaptă ca părinții să îi îmbrace acasă. Își pot pregăti lucrurile atunci când știu că nimeni nu o va face în locul lor, dar protestează atunci când mama este aproape.
Atunci când o sarcină devine subiect de discuție în fiecare zi, ea se poate transforma într-o luptă pentru putere. Copilul protestează, părintele insistă, amândoi se enervează și, în cele din urmă, cineva cedează. Problema este că cel mic nu învață abilitatea și, în același timp, confirmă faptul că rezistența funcționează.
Soluția este să scoți anumite abilități din zona negocierii. Poți stabili, de exemplu, că din acest an școlar pregătirea ghiozdanului face parte din rutina copilului tău. În primele zile, supraveghează-l, dar nu mai prelua automat sarcina.
Desigur, ai nevoie de răbdare și consecvență. Dacă, după zece minute de proteste, ajungi să pregătești tu ghiozdanul, nu faci niciun progres.
În funcție de vârstă, unele instrucțiuni pe care le dai pot fi prea complexe sau prea ample pentru un copil. „Pregătește-te pentru școală” sau „fă ordine în cameră” par instrucțiuni simple pentru un adult, deoarece toate acțiunile implicate sunt deja automatizate. Pentru un copil, însă, sarcina poate părea extrem de dificilă.
Atunci când copilul percepe sarcina ca fiind prea mare, îi este mai ușor să o amâne, să ceară ajutor sau să refuze. În astfel de situații, este mai bine să transformi sarcina într-o serie de pași concreți și ușor de gestionat.
De exemplu, poți împărți inițial pregătirea ghiozdanului. Mai întâi, copilul verifică orarul. Apoi scoate cărțile și caietele de care are nevoie. După aceea, pune penarul în ghiozdan. La final, verifică dacă are tot ce îi trebuie.
Să îl înveți să fie autonom nu înseamnă doar să încetezi să faci lucrurile în locul lui. Înseamnă și să îl înveți cum să le facă. Cu cât instrucțiunea este mai concretă, cu atât rămâne mai puțin loc pentru negociere și cu atât copilului îi este mai ușor să aibă mici reușite.
Aceste reușite contează. Atunci când copilul simte că se descurcă, crește șansa să încerce singur și alte lucruri.
Trecerea de la situația în care faci totul tu la situația în care copilul face totul singur poate fi prea bruscă. O strategie mai eficientă este să reduci treptat ajutorul.
Dacă fiul sau fiica ta are încă nevoie de ajutor pentru a se îmbrăca, poți începe prin a face o parte din sarcină și să îl lași să o termine pe cealaltă. Apoi, poți ajunge să îi oferi doar o indicație verbală. Mai târziu, poate fi suficient să îi amintești că trebuie să înceapă.
În acest fel, copilul învață treptat ordinea pașilor și are nevoie de tot mai puțin ajutor din partea ta.
O întrebare bună pe care ți-o poți pune este: „Ce parte din această sarcină poate face deja fără ajutorul meu?”.
De multe ori, părinții sunt cei care limitează independența copilului, pur și simplu pentru că s-au obișnuit să facă lucrurile în locul lui.
Autonomia crește și atunci când acțiunile au consecințe ușor de înțeles. Dacă fiul sau fiica ta nu este atent atunci când își pregătește ghiozdanul, poate descoperi a doua zi că îi lipsește un lucru de care are nevoie la școală. Dacă își lasă hainele pe jos, trebuie să petreacă câteva minute pentru a le strânge înainte să înceapă o altă activitate.
Să îl lași să experimenteze consecințele naturale ale propriului comportament este foarte diferit de a impune pedepse disproporționate. Pentru ca această abordare să aibă valoare educativă, consecința trebuie să fie legată de responsabilitatea pe care copilul o învață.
În acest fel, copilul începe să înțeleagă că abilitățile pe care vrei să le dezvolte nu sunt importante pentru a te mulțumi pe tine. Ele sunt necesare și îi fac propria viață mai ușoară.
Unii părinți intervin prea mult deoarece observă greșeli pe care le pot corecta ușor. Corectează felul în care copilul își pune tricoul, modul în care își așază pantofii sau felul în care își pregătește ghiozdanul. Intenția este să îl ajute, dar rezultatul poate fi ca micuțul să perceapă fiecare sarcină ca pe un examen.
Dacă vrei să încurajezi autonomia, trebuie să accepți și un anumit grad de imperfecțiune în timpul procesului de învățare.
Un ghiozdan organizat prost poate deveni o ocazie pentru a analiza împreună ce s-a întâmplat. Un tricou purtat pe dos nu reprezintă o problemă care cere o corectare imediată. Iar dacă îi ia cinci minute în plus să se îmbrace, poate că acele cinci minute reprezintă exact timpul de care are nevoie pentru a dobândi o abilitate care îi va permite, mai târziu, să se descurce singur.
Nu orice refuz reprezintă o problemă educațională. Dacă un copil evită multe sarcini care presupun autonomie, reacționează cu o frustrare disproporționată, pare neobișnuit de neîndemânatic în anumite activități, are nevoie de mult mai mult timp decât copiii de aceeași vârstă sau simte o anxietate puternică atunci când greșește, merită să analizezi ce se află în spatele acestui comportament.
Merită atenție și pierderea bruscă a unor abilități pe care copilul le stăpânea anterior.
În astfel de situații, să insiști mai mult poate să nu fie soluția. Poate fi necesar să analizezi aspecte legate de dezvoltare, coordonare, atenție, învățare, anxietate sau alți factori care fac ca anumite sarcini să fie cu adevărat mai dificile pentru copil.
Prin urmare, întrebarea nu ar trebui să fie doar „De ce nu vrea să facă acest lucru?”, ci și „Ce obține atunci când evită această sarcină și ce îi este dificil atunci când încearcă să o facă?”.
Atunci când părinții găsesc răspunsul, strategia se schimbă. Scopul nu mai este să câștige o luptă pentru ca cel mic să facă un lucru pe care ar trebui să îl facă, ci să îl ajute să treacă de la dependență la autonomie și competență.
Acest proces nu se produce dintr-o dată. El începe atunci când părinții încetează să facă în locul copiilor acele lucruri pe care aceștia sunt deja pregătiți să învețe să le facă singuri.
